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Antes de continuar con el artículo de hoy, quiero agradecerte por pasar por acá y leer este blog. Como bien sabrás, lo hago de forma humilde y sencilla, sin ser un músico letrado o profesional, menos aún, un periodista o historiador, pero con ánimo —aunque muchas veces flaqueo— y sobretodo, entusiasmo al poder manifestar el amor por la música, no sólo haciéndola, sino también, escribiendo estas cositas en torno a ella.

Siendo así, hace unos meses hablé sobre una canción de Massive Attack, Risingson, que es una de mis favoritas del género que titula esta publicación, me refiero al trip-hop.

Es que el trip-hop, desde que lo descubrí a inicios del 2003, según recuerdo, marcó mi “sentido musical” respecto a entender las ramificaciones y mezclas que han surgido a partir del hip-hop y de cómo el ambiente, la cultura y toda la idiosincracia de un país puede influir en cómo se percibe, comprende y desarrolla un estilo musical, tomándolo y rehaciéndolo —cual alfarero con la greda— en una nueva obra.

En el vasto y ecléctico panorama musical, existen géneros que logran fusionar diferentes elementos para crear algo verdaderamente único y cautivador. Uno de esos géneros que ha dejado una huella profunda en la industria musical es el trip-hop. Originario de las calles de Bristol, Reino Unido, durante la década de 1990, el trip-hop ha evolucionado para convertirse en un estilo musical inconfundible y fascinante que fusiona elementos del hip-hop, la electrónica, soul y música ambiental, creando una atmósfera única y embriagadora.

El trip-hop se caracteriza por su ritmo lento y pausado, generalmente entre 80 y 110 beats por minuto, creando un ambiente relajado y muchas veces misterioso. Sus líneas de bajo son profundas y envolventes, mientras que las percusiones a menudo se toman su tiempo para resonar, creando una sensación de suspense en cada nota.

Las producciones de trip-hop son famosas por su enfoque en la experimentación y la mezcla de diferentes estilos. Los artistas tienden a samplear fragmentos de otras canciones y combinarlos con capas de sonidos electrónicos, cuerdas suaves o vocales melancólicos. La instrumentación puede ser mínima y se enfoca en crear atmósferas sonoras cautivadoras.

Como digno representante musical de Reino Unido, lugar donde también se destaca un nivel migrante importante, proveniente de muchos países, también se hacen presentes detalles de otros estilos musicales en el trip-hop, más allá de los mencionados. Hay una conjunción novedosa y enriquecedora proveniente del Caribe, gracias al reggae y al dub, este último muy resonante en ciertos aspectos sonoros y productivos de algunos artistas, así como el downtempo, el jazz (muy importante en artistas como Portishead) y beats o breaks netamente neoyorquinos. Esta mezcla increíble proporciona un fundamento que destaca por sí solo y permite que el trip-hop coexista con otros estilos bretones y extranjeros.

Otra de las principales características distintivas del trip-hop es su ambiente hipnótico. Al escuchar este estilo musical, los oyentes pueden encontrarse sumergidos en un suerte de estado de trance, envueltos por capas de sonidos y texturas sonoras. Esta experiencia sensorial puede transportarlos a un viaje introspectivo, permitiéndoles escapar de la realidad y dejándolos flotar en un mar de sensaciones.

El trip-hop también se asocia con la noche y las calles urbanas, lo que crea una sensación de nocturnidad y misterio en sus oyentes. Sus atmósferas melancólicas y a veces sombrías evocan imágenes de paisajes urbanos iluminados por luces tenues y neblina, sumergiendo a los oyentes en una experiencia cinematográfica.

Hip-hop, downtempo, dub, jazz, Reino Unido y la situación social de los años 80s y 90s fueron la mezcla perfecta que permitió el desarrollo de uno de los estilos musicales más notorios: el misterioso, ambiental y experimental trip-hop.

Alguna vez leí en una revista hiphopera, de que el hip-hop (y por extensión, la música urbana) en Reino Unido se diferencia del estadounidense de la siguiente forma: «los estadounidenses tienen la capacidad de rimar, de improvisar y escribir de forma exquisita. Nosotros, los británicos nos destacamos por nuestra capacidad musical, nuestras instrumentales son (más) enriquecedoras».

Cuando leí eso, le encontré todo el sentido del mundo y con mayor razón, luego de conocer y empezar a consumir trip-hop de manera constante.

Varios artistas y grupos han dejado una marca indeleble en el género del trip-hop con sus producciones únicas y vanguardistas. Entre los más destacados se encuentran:

• Portishead: Originarios del puerto del mismo nombre, su propuesta contiene una mezcla de elementos electrónicos, samples y mucho uso de jazz y soul, voces melódicas, gracias a la gran Beth Gibbons y letras emocionales. Su álbum Roseland NYC Live, grabado en directo en New York en 1998 es un must-must que debes escuchar y disfrutar.
• Massive Attack: Pioneros del género, han sido los más influyentes en la escena musical, combinando hip-hop, soul y electrónica en clave más ambiental, para crear una amalgama de sonidos cautivadores. Su primer álbum es un verdadero clásico y cada álbum y EP editado por ellos cuenta con verdaderas joyas que no sufren del paso del tiempo, sonando siempre actuales.
• Tricky: Con su estilo distintivo y experimental, Tricky ha sido una figura clave en la evolución y expansión del trip-hop, trabajando en conjunto con integrantes de Portishead y sobretodo, Massive Attack. Su estilo característico es el susurro, que junto a su tono de voz grave y letras misteriosas, personales y metafóricas, hacen que escuchar a Tricky sea una experiencia, manifestando el trip-hop de una forma muy humana.
• Morcheeba: Fusionando trip-hop con pop y rhythm and blues, Morcheeba ha creado un sonido único y accesible que ha atraído a una amplia audiencia. Muy sensual y ambiental, es un grupo que puedes disfrutar fácilmente en una noche lluviosa, con buena compañía y un buen vino de por medio.
• DJ Krush: si bien, es un representante del hip-hop abstracto, su estilo personal es muy cercano al trip-hop y cuenta con ambientes y temáticas sonoras prácticamente paralelas. A la vez, que añade la ambientación y visión japonesa al estilo, haciéndolo una experiencia sonora de por sí.
• DJ Shadow: Tal como su contraparte japonesa, DJ Shadow, estadounidense, ha sabido integrar los fundamentos del trip-hop dentro de la fórmula clásica del hip-hop, permitiendo un abrazo entre las sonoridades y características rítmicas entre Reino Unido y Estados Unidos.

Hay muchos artistas más de los que podría contarte o añadir al listado anterior, pero para no extender esta publicación en ese sentido, te comparto algunas curiosidades que el trip-hop posee:

• Orígenes en las calles de Bristol: El término “trip-hop” se acuñó en las calles de Bristol en los años 80, y se dice que proviene del hecho de que la música tenía un ritmo “tripiado”, es decir, parecido a alguien bajo los efectos del LSD (trip). Esto más el hip-hop del cual procede, le da su nombre al estilo, aunque, algunos artistas no disfrutan de ser catálogados dentro del término, es el que se ha hecho más popular.
• Influencia del cine negro: Muchas de las producciones de trip-hop están influenciadas por el cine negro y las bandas sonoras de películas, lo que contribuye a su atmósfera oscura y cinematográfica, esto es muy notable en la obra de Portishead.
• Colaboraciones frecuentes: Los artistas de trip-hop a menudo colaboran con vocalistas invitados, lo que añade una dimensión adicional a sus producciones. Estas colaboraciones han llevado a algunas de las canciones más icónicas del género.
• Éxito comercial y reconocimiento en la cultura popular: A pesar de sus orígenes underground, muchas canciones de trip-hop se han vuelto extremadamente populares y han sido utilizadas en anuncios, películas y programas de televisión.

En conclusión, el trip-hop es un género musical cautivador que ha dejado una impresión duradera en la industria. Con su estilo musical distintivo, atmósferas hipnóticas y artistas icónicos, el trip-hop continúa cautivando a oyentes de todo el mundo y sigue siendo una fuente de inspiración para músicos y oyentes por igual.

Sumérgete en su universo sonoro y deja que te lleve en un viaje emocional a través de sus atmósferas inolvidables… para ello, he creado y publicado una nueva playlist, titulada: Trip-Hop: Light & Darkness in synchrony.

Hace unos años le dí un par de vueltas a la definición de rapero (o hiphopero). A raíz de un caso particular, en base a eso, anoté esta reflexión.

Me da lata que se simplifique ser hiphopero como “a ver, dibuja mi nombre en graffiti” o más típico ahora, “tírate una improvisación, yei-yei” o “¿te doy una palabra y te mandai’ un rap?”.

Soy de los que entiende la cultura y la defiende.

Luego de tantos años en esto, sin necesidad de ser conocido, un MC que escriba o grabe mucho o un Writer que haga varios graffitis (años que no tomo una lata y hago un tag siquiera), aún así, he llegado a aprender, a entender más del hip-hop, más allá de la moda, más allá del gusto o la novedad por un ritmo o estilo artístico. Quizás, es la edad y el ir madurando pensamientos, que también he madurado respecto al hip-hop como cultura.

Soy de los que se considera purista en esto. Aún cuando puede ser un término errado o amplio al mismo tiempo.

En relación a la actualidad y enfocado más en el rap, he visto las dos caras: la de personas que se introducen en el hip-hop (sea cual sea el elemento escogido) por curiosidad o afán y los que entran porque de verdad sienten y piensan que hay algo aquí que los identifica.

Como indiqué, he visto las dos caras, y en este caso, de alguien que llega por curiosidad más que nada. Hacer rap no es algo sencillo, pero se puede empezar de la nada, dándole fuerzas al ánimo y las ganas. Muchos me han dicho que no tienen pistas, ni quien los produzca para empezar a hacer rap. Yo les he contestado: no los necesitas, para nada. ¿Quieres hacer rap?, pues coge un lápiz y un cuaderno o tu celular y escribe. ¿No tienes pistas? no las necesitas: tienes el beatbox. Y sin beatbox, acapella igual se puede. Y aún así, si insistes en depender de un track instrumental, estamos en plena década del 2020, puedes buscar en YouTube instrumentales y te aparecerán miles de resultados, tendrás para elegir. ¿Pero qué te dicen? Necesito una instrumental propia para escribir mi propio tema. Mi reacción es como ¿disculpa? nunca has escrito un rap y ¿de una quieres que te hagan una instrumental?. ¿Te gusta un tema de Tupac? pues usa esa instrumental para escribir. Luego, cuando te sientas satisfecho con tu letra, puedes buscar una instrumental más acorde a tu propio estilo, pero no necesitas que te produzcan de inmediato para aprender.

Personalmente, junto con mi hermano Enzo empezamos sólo con beatbox, ensayando algunos temas de Vico C (queríamos hacer algo en nuestra iglesia) y nuestras primeras líricas al mismo tiempo, desglosando lo que íbamos oyendo de cassettes y aprendiendo de rimas, fórmulas y demás detalles. Si queríamos algún beat, bastaba con el beat automático disponible en algunos teclados (algo así como lo hizo Planta Carnívora, jajaja). Las pistas llegaron como a los dos años después, así que tuvimos un inicio bien pobre. Pero con todas las ganas. Y eso se notó. Dentro de esos dos años, compartimos con otros hermanos de ciudades cercanas a la nuestra, rap de plaza, de calle, una radio sonando algunos CD’s y cassettes y haciendo improvisaciones al son del beatbox. Improvisaciones puras, nada de batallas, porque todos íbamos aprendiendo, no había necesidad de “juzgar o ser mejor que los otros”.

Ahora, el problema es que los chicos que quieren adentrarse en el rap, actualmente, quieren de una ser como los exponentes que oyen. Quieren inmediatez, hablar de vivir la vida nigga de una. Pero ni saben de dónde siquiera viene la palabra nigga (alguno dirá que incluso sea de un meme), ¿y qué sucede? pues, que llegan a ver un vídeo de Tupac o de Easy-E y alucinan al máximo. Ven uno de Drake o Post Malone y creen que hip-hop es sinónimo de ropa cara, de marca, de tatuajes ridículos en la cara y cadenas de oro por montones, de una parada típica y de mujeres nalgonas. Cuando la verdad, sólo era un vídeoclip y la ropa es una publicidad, tal como automóviles de Fórmula Uno tapados en logos o jugadores de fútbol haciendo publicidad de perfumes o ropa interior. ¿Y las mujeres? pues, todas modelos, nada de niñas que andan con el rapper, listas para entrar en acción o groupies. No, sólo simples modelos o bailarinas.

A mi me da un poco de pena y también lata todo eso, que quieran la ropa, que quieran las cadenas, la apariencia, para ser un artista de rap. Es empezar al revés, de afuera hacia adentro. El rap no es marca ni ropa, todo eso es un agregado, un detalle superficial, una cáscara. La letra, la lírica, el flow, es lo que te define como rapero. ¿Quieres escuchar rap? pregunté, pues anda a la plaza Teodoro Schmidt, cuando se juntan a hacer freestyle, a las batallas. Ahí tienes rap. Ahí puedes vivirlo. Por eso admiro a un grupo de chicos de la ciudad de Cunco, que sí la tienen clara. Los conocí haciendo freestyle en las céntricas calles de Temuco y desde ahí hay un lazo. Son raperos reales. Real MC’s. Se notó de inmediato. Pero esa es otra historia.

Pero ¿qué pasa? pasa que quieren ser como los llamados soundcloud rappers, locos que hacen sus temas y los suben a las plataformas y los difunden y tienen la suerte de hacerse conocidos e incluso virales. ¿Calidad? bastante despreciable la verdad. Pero se hacen moda, al igual que su imagen, porque antes que raperos o MC’s, parecen carteles publicitarios andantes. Como una alegoría de cualquier moda estética y superficial, más que un rapero que se debe a sus temas, visión del mundo/vida y habilidades.

Estos mismos raperos viven tan a costa de su apariencia adquirida (por el like, el following, el hashtag, las visualizaciones, etc.) que sus temas al final terminan siendo monotemáticos y muy, pero muy redundantes e incluso sin sentido. ¿Contenido? muy pobre, ya que destacan las marcas, la ropa, los accesorios, colores y demases detalles. Su letra se basa en su apariencia, y viceversa. Es el problema con el rap moderno, el mumble-rap, el murmullo, de raperos que cantan apenas, balbucean y repiten frases. Su fundamento es: superficialidad.

Y en el trap, casi lo mismo. Sólo he visto contenido en sus letras del tipo gangsta y egotrip, incluso emo, sobre una instrumental de tipo ya característico. Pero acá lo hacen notar como un estilo musical (y casi cultural) totalmente nuevo y distinto. Y la verdad es que no. Existe hace rato. Es sólo una variante del rap, como el hardcore, el g-funk o el southern. Es… rap. Los únicos traperos de verdad son los Traperos de Emaús. Sépanlo.

Smosh lo representó de una forma hilarantemente realista:

Más aún, es triste que, como quieren inmediatez, en vez de aprender, no piensan nada mejor que hacer covers, perdón, remixes de canciones originales de otros que ya tienen algo de tribuna. Según ellos, poniendo “su visión personal” en el track original, una forma de adaptación del tema real. Pero la letra es totalmente incoherente con la realidad de la persona que lo interpreta. Se les nota. Y un detalle: tienden a considerarse y darse a conocer dentro del rap chileno, pero ellos no hacen rap chileno y conocen a pocos exponentes del género, más que nada, los que se han dedicado al mismo estilo.

No por nada muchos están en contra de todo esto del mumble rap y el trap. Por algo el eslogan de Ambrosia for Heads rezaba así:

En la era del mumble rap, seamos claros, nosotros ponemos las barras nuevamente.

Después y a modo de punto aparte, la identidad.

Si en la música se nota que no hay novedad o un intento de innovar y caen en lo repetitivo y sin sentido, entonces es su “identidad” la que intentan demostrar. ¿Recuerdas que dije que sus letras se basan en su apariencia y su apariencia en sus letras? bueno, pues con la identidad en estos artistas es casi lo mismo.

La búsqueda de identidad es un tema amplio, que se trata en las aulas del liceo como así también en tu hogar, con tu amigos saliendo y compartiendo o bien escuchando música en tu habitación. Es amplísimo y no voy a contemplar algo más psicológico o social al respecto, sino que la identidad relacionada con el hip-hop y su cultura.

Está claro que muchos jóvenes y niños se sienten atraídos por el hip-hop por su forma, por su apariencia, su estilo y la identidad que derrochan sus exponentes, por ende, los jóvenes y adolescentes quieren tener esa misma actitud, de confianza, de “no estoy ni ahí”, de “me veo bacán” (incluso, me veo de vio‘, jaja). Y eso está súper, hasta yo mismo en parte me adentré en la cultura por lo mismo. Pero al breve tiempo entendí que no tenía que adoptar algo por que sí. O intentar tener la misma actitud de los raperos que veía en vídeos y películas. La identidad eres tu mismo. Tu personalidad y el cómo permites que el hip-hop afirme o transforme tu personalidad y mentalidad. En algunos casos, la complementa y en otros, ocurre un cambio grande (puede ser para bien o para mal) y otros, como si nada.

Algunos entenderán así porqué los Beastie Boys son mi referente directo.

Pero volviendo al caso que me hace pensar en todo esto, es que también pienso que la gente, como quiere todo rápido, hace caso omiso de los consejos basados en experiencia y sólo toman en cuenta a los que les dicen si a todo… a todo, sin ningún filtro o inteligencia. Y eso se expande hasta en la búsqueda de identidad.

Si quieres adentrarte en el hip-hop, más bien en la música, y hacer que la misma defina tu identidad, pues, dedícate a desarrollar tus habilidades musicales. Pero no caigas en ponerte una polera ancha, una gorra y un reloj abrochado sobre la manga de tu hoodie y creer que ya tienes la identidad rapera y que todos van a reconocerte como tal. Menos aún creer que porque compras una marca específica (porque “me gusta lo que provoca una marca”) te dará el estatus inmediato de rapero.

De nuevo, recuerdo las andanzas con mi bro Enzo, nosotros nos vestíamos a pura ropa americana, jajaja. Si era XL, ¡servía!. Pero, entendimos el origen y significado de la ropa ancha común en los barrios neoyorquinos y adoptamos esa visión, a la chilean way, como todos los hiphoperos de la época. ¿Marcas? sólo dentro de unos años más, cuando ambos empezamos a trabajar o tener ciertos ingresos monetarios, ambos teníamos un polerón Fubu y yo, al menos, gorras New Era. Y fueron los únicos objetos de marca que tuvimos. Recién, en 2017, volví a comprarme un 59Fifty.

Nosotros queríamos hacer graffiti, bombardear toda nuestra zona, hacer tocatas, crear canciones, aprender a producir, grabar una demo, improvisar por horas, crear block-parties, pinchar discos, hacer algo de breakdance, hacer cursos de hip-hop, hablar del hip-hop, darlo a conocer, ¡rayos! un montón de cosas. Pero nunca quisimos ser algo que no éramos ni seríamos: raperos como en los vídeos. Ser falsos.

Ahora, los cabros quieren ponerse de una alguna polera Supreme y ¡plin! por arte de magia, I’m a rapper, mothaf-cka! y la verdad… no. Te falta mucho por conocer y aprender. La analogía perfecta es una parte de la canción de Freddy Turbina:

“¡Ahí va Freddy Turbina! Si… y dicen que no duerme.”

Y el buen Freddy Turbina recién, solo recién le había sacado las rueditas chicas a su bicicleta… no sabía de los porrazos que aún le quedaban por sufrir.

Maldita sea, ojalá fuera así de instantáneo el reconocimiento…

Tu crecimiento puede ir de la mano con tu identidad, ¡obvio! pero para ello debes conocer, aprender, experimentar, practicar, etc. Si sólo vas a hacer cosas por buscar aprobación y/o provocar algo en los demás y no en ti o no por ti, pues, algo anda mal.

Y si alguien te aconseja y recomienda algo o da algunos tips, pues, mínimo pensarlo un par de veces y algo tomar de ello. Sino, pues, seguirás siendo igual de pusilánime que hasta ahora, partiendo desde afuera hacia adentro.

Estoy en contra de locos así, de los porfiados. No seré un exponente del hip-hop así grande como otros, pero amo esta cultura, me metí en ella hace tanto tiempo ya y le debo mucho al hip-hop, más allá de rimas, graffitis y música.

Al final, como dije hace un par de años atrás, el rap es para raperos, no para cantantes de rap. Para MC’s, no para poseros.

La identidad se forma de adentro hacia afuera, no al revés. En el hip-hop, es lo mismo. Imitar a los niggas o boricuas de vídeos es sólo eso: imitación, porque hasta ellos la tienen clara: es un vídeo y deben vender su música de manera atractiva.

RESPECT THE ELEMENTS.
RESPECT THE CULTURE.
RESPECT THE HIP-HOP.

PD: Esto fue escrito originalmente en 2018 y actualizado en 2023.

Antes de comenzar con la temática del título de esta entrada, creo necesario aclarar algunos detalles sobre mi.

Como se han podido dar cuenta, a razón de algunos detalles compartidos a través del contenido de La Vida en Beats, que siempre me he presentado como rapero. Pues bien, quiero profundizar muy rápidamente al respecto de esa info, si, soy rapero, soy MC, orgulloso de ser parte de la cultura Hip-Hop y poder tener una visión de vida y otras características, de las cuales el hip-hop ha sido parte y molde.

Si bien, siempre sentí afición por el rap, la música, empecé a interiorizarme en todo ello cuando tenía entre diez y trece años, ya conociendo algunos grupos y exponentes como Beastie Boys, MC Hammer, Wreckx-N-Effect, Cypress Hill, Ini Kamoze (aunque es más reggae y raggamuffin’), entre otros. Y pronto descubrí que todo ello era parte de algo más grande: el Hip-Hop, y me puse a investigar (en lo que pudiese) sobre eso. Dónde empezó, que lo definía, que perseguía, etc. y conocí las cuatro ramas elementos: MC, DJ, B-Boys y el Graffiti. En lo personal, elegí el graffiti como primera opción, debido a mi facilidad y afición por el dibujo y prontamente añadí el rap, creando primerizos versos, muy básicos y simples, pero que me permitieron adentrarme en este mundo.

Gracias al hip-hop, mi personalidad cambió, pasé a ser más extrovertido y de mayor facilidad comunicacional, y también, por qué no, adopté una mayor “actitud”. También, en parte, ha definido mi trabajo y visión sobre el diseño gráfico y gustos personales.

Ahora, a lo que titula esta entrada. The Get Down, serie de Netflix de 2016, que básicamente muestra los orígenes del hip-hop en la Nueva York de los setentas, mediante un formato de serie dramática, que mezcla mucha música, colores vibrantes y ad-hoc a la propuesta, acción propia de las calles y también personajes que muestran claros estereotipos de las clases sociales del barrio, como también personajes que están basados en personalidades reales.

Claramente, es un trabajo de ficción, un drama musical. Pero esta serie ha sabido acertar, en mi opinión, en algo que muchas veces no había sido retratado: el origen del hip-hop.

Durante mucho tiempo habíamos obtenido películas que se basaban en la típica historia de surgir de la decadencia de un barrio marginal en base al talento musical en el rap del protagonista (hola, Eminem), o bien, películas que mostraban parte de la vida de grandes exponentes como Tupac o Notorious B.I.G., más a modo de documental, y también, el típico hiphopero que tenía parte en alguna comedia, como en Scary Movie o How High, pero no había alguna que se dedicase a abarcar la parte de la historia del origen.

Y The Get Down llegó. Y lo hizo en un muy buen momento, creo modestamente.

Menciono esto en base a que el hip-hop, a nivel global está nuevamente en boca desde hace varios años. Si bien la calidad del rap actual es muy diferente a la de años atrás, el espíritu sigue presente.

Nuevamente se ven en las calles y plazas a grupos de jóvenes b-boys practicando sus pasos de breakdancing, popping y demases, también, y al menos acá en mi ciudad, han vuelto a aparecer raperos y MC’s en las calles, juntándose en grupos para hacer freestyling y batallas de improvisación, por amor al rap, por prepararse en competición y aprender nuevas técnicas y fórmulas que pueden utilizar en su rap. No digo que hayan desaparecido, ya que siempre ha existido un gran movimiento en la región, sólo me refiero a que quizás, retornó a un nivel underground en cierto momento y ahora, está volviendo a surgir a la superficie, logrando encantantar a nuevas generaciones. El graffiti siempre presente, he notado que hay “períodos de actividad” entre mayor y menor visibilidad, pero siempre el neoexpresionismo del graffiti ha podido ser visto en diferentes ciudades y lugares. El DJ, considero es el más underground, en referencia al clásico y real DJ, que ha sufrido la influencia de la tecnología y dentro de la categoría DJ han entrado productores, beatmakers y aficionados a las mezclas y producciones en computador.

The Get Down muestra el origen del rap en base a la historia de Ezekiel “Books” Figuero, un adolescente de ascendencia afroamericana y puertorriqueña que tiene especial sensibilidad sobre su vida y el mundo que le rodea y que tiene la particularidad de tener el don de la poesía, de esa verdadera, que es capaz de expresar los sentimientos más profundos y oscuros de la forma más hermosa e ilustrativa posible y que también posee gran curiosidad musical, todo esto, más la influencia del camino que escoge en su vida: una parte “normal”, como pasante en la oficina de un político influyente y otra parte “subterránea”, como poeta/MC del grupo The Get Down Brothers, grupo que forma con sus amigos más cercanos y con Shaolin Fantastic, genial y muy bien logrado personaje que representa a un joven dealer (traficante) que desea dejar atrás la vida de matonaje y convertirse en DJ, siendo aprendiz del mismísimo Grandmaster Flash, quien también es consultor de la serie y un personaje influyente para Shaolin Fantastic dentro de los eventos de la misma.

También, siempre ligado a la música, la cual es la verdadera cadena que soporta la trama de la serie está la historia de Mylene Cruz, joven latina que tiene un romance con Ezekiel y que desea de igual manera sobreponerse a las condiciones del entorno en el que vive, usando la música como método, pero, en contraste con Ezekiel, Mylene quiere dedicarse a la música Disco o bien, música más popular y “pop”.

Ella también tiene su lucha interior y exterior: el temor del rechazo provocado por un padre pastor de la iglesia pentecostal del barrio, que es autoritario y casi fanático. Imagina a Ned Flanders de Los Simpson, con todo su actuar prudente y cuidadoso de la obediencia a Dios, con la personalidad de Walter White de Breaking Bad, es decir, en la mezcla, un potencial fanático religioso. Y ese personaje es representado por Giancarlo Esposito, Gus en Breaking Bad (coincidencias de la vida). Pero claro está, eran tiempos totalmente distintos a los actuales.

Entonces está toda esta “masa” cuyos ingredientes incluyen inconformidad, talento, discriminación, incomprensión, la búsqueda de algo más que sólo una vida normal, la música, la amistad y la política en sus diferentes matices, y el barrio y todo lo que hay dentro de él: desde el joven graffitero que se dedica no solo al “vandalismo” de hacer tags y bombs, sino de plasmar mensajes positivos en sus graffitis, mensajes que rodeaban toda la ciudad de Nueva York, tomando en cuenta que estaban pintados en los vagones del metro, hasta las decisiones tomadas por el político que sí entiende, apoya y lucha por su gente y que tiene que hacer frente a nuevas ideas políticas que pueden corromper sus ideales. La mezcla de éstos ingredientes nos muestran los orígenes del hip-hop.

Todo esto en una alegoría de colores, bailes y música, donde los contrastes son bien representados y los ambientes son un buen reflejo de como fueron aquellos años. Es interesante el uso de imágenes y vídeos de archivo y de que la misma fotografía de la serie tenga esa apariencia retro, que lo acerca y ambienta aún más en los setentas.

El hip-hop nació allí, en Nueva York. Y en la serie son mostrados y nombrados los iniciadores: DJ Kool Herc, Grandmaster Flash y Afrika Bambaataa. Si eres rapero y no sabes quiénes son éstos tres, pues, ¡necesitas informarte rápidamente!

Cada uno en un lugar diferente del gran NY, contribuyeron con los ingredientes para formar el hip-hop tal cual lo conocemos, que empezó muy subterráneamente, pero luego de unos años, hizo su explosión y manifestación para todo el mundo.

Con el tiempo obviamente, se fue definiendo aún más y también surgieron y fueron adoptadas nuevas ideas y pensamientos que encontraron cabida en el hip-hop para ser expresadas y/o denunciadas. No sólo fue un movimiento de distintas ramas que planeaba alejar a los jóvenes de la violencia pandillera, sino que también fue convirtiéndose en una forma de violencia para denunciar las irregularidades e injusticias, las diferencias y la discriminación, a veces, dentro del mismo hip-hop. Aunque esto es otra historia.

Yo empecé en esto escuchando a los “nerds” de los Beastie Boys, grupo de origen punk adolescente que trascendió al hip-hop, convirtiéndose en uno de los mejores y más conocidos exponentes… ¡y blancos!, sabiendo que en su mayoría el hip-hop es “negro”, pero eso es lo genial del hip-hop, que dentro de su cultura encontramos a muchas nacionalidades y ascendencias, razas, características, religiones, visiones políticas y musicales, todas variadas, todas distintas, todas dentro de una gran familia que por medio de beats, latas de spray, bailes y vinilos han moldeado a una gran parte de la juventud y adultos a nivel global.

Y lo han hecho durante más de 30 años. Dato no menor.

Para terminar, ¡larga vida al hip-hop! y aprovecha de ver The Get Down en Netflix, si no sabías mucho del origen del hip-hop, es una buena oportunidad. Si lo tuyo es la música de los años 70, también disfrutarás de un genial soundtrack y si sólo quieres una buena serie para el fin de semana, pues dale, The Get Down no te decepcionará.

PD: Esto fue escrito originalmente en 2016 y actualizado en 2023.